Guía sobre la retirada de amianto: peligros, normativa y recomendaciones

No hace tanto tiempo, el amianto estaba considerado como un elemento insustituible, el material estrella en muchas obras. Se encontraba este elemento en techos, tuberías, cubiertas, bajantes, suelos y pavimentos, depósitos, materiales ignífugos, instalaciones eléctricas, selladores y juntas, vehículos e instalaciones industriales, elementos de almacenamiento y, sobre todo, en la más amplia variedad de aislamientos, tanto térmicos como acústicos. Hoy, debido a su peligrosidad, su presencia supone un problema de salud pública que requiere soluciones especializadas, como el servicio profesional de Innova para la retirada de amianto, fundamental para eliminar este material de forma segura y conforme a la normativa vigente.

Las razones esgrimidas para este uso generoso en innumerables apartados de cualquier edificación eran, sobre todo, su resistencia al fuego y bajo coste, factores que lo convirtieron en un recurso habitual en la construcción y la industria. Sin embargo, el tiempo ha demostrado que este “material milagro” escondía un enemigo silencioso, altamente perjudicial para la salud de los trabajadores y de cualquier persona que se encontrara cerca de ella.

Aunque en España su uso está prohibido desde hace más de dos décadas, en concreto, todos los construidos antes de 2002, miles de edificios, instalaciones y estructuras, todavía conservan elementos con amianto. Y eso representa un riesgo, no siempre inmediato, pero sí real.

En este artículo te explicamos por qué el amianto es tan peligroso, cómo identificarlo y qué hacer si crees que tu propiedad o empresa podría estar afectada.

Un vistazo al pasado: qué es el amianto y por qué se utilizó tanto

El amianto (o asbesto) es un mineral natural formado por fibras microscópicas. Fue muy popular entre los años 50 y 90 debido a sus cualidades: no se quema, resiste productos químicos, aísla muy bien el calor y, además, es barato. Se utilizó en más de 3.000 productos diferentes, desde placas de fibrocemento hasta recubrimientos térmicos o paneles de protección ignífuga. Toda una estrella de la construcción que guardaba una siniestra sombra entre sus fibras.

Cabe preguntarse, por tanto, ¿qué lo convierte en un problema tan grave? La respuesta está en esas fibras que lo componen. Cuando el amianto se deteriora o se manipula sin protección, libera fibras invisibles que quedan suspendidas en el aire. Al inhalarlas, pueden acumularse en los pulmones y causar enfermedades muy serias.

Una amenaza que no se ve… pero se siente

Cabe señalar como uno de los aspectos más preocupantes del amianto que no produce síntomas inmediatos. Esto quiere decir que las enfermedades asociadas suelen aparecer décadas después de la exposición. Y, cuando se manifiestan, a menudo ya están en una fase avanzada y, por lo tanto, difíciles de tratar. Algunas de las patologías más conocidas son:

• Asbestosis: una fibrosis pulmonar crónica, causada por la acumulación de fibras en los pulmones. Provoca dificultad para respirar, fatiga y puede ir empeorando con los años.
• Mesotelioma: un tipo de cáncer muy agresivo que afecta la pleura (la membrana que rodea los pulmones). Está directamente vinculado al contacto con amianto.
• Cáncer de pulmón: también relacionado con la inhalación de fibras, sobre todo en trabajadores que estuvieron expuestos de forma prolongada.
• Placas pleurales: estas son las lesiones más benignas, pero que indican que ha habido exposición.

Y lo más alarmante es esto: no hay una dosis “segura” de exposición al amianto. En determinadas condiciones, una sola exposición podría bastar para contraer cualquiera de los males enumerados. Por eso, actuar con precaución es imprescindible, por eso, era inevitable que se prohibiera.

¿Cómo saber si un edificio tiene amianto?

No es extraño que los propietarios, de manera habitual, desconozcan si su inmueble contiene materiales con amianto. En España, cualquier construcción anterior al año 2002 podría albergarlo, especialmente si no ha sido reformada. Los lugares donde suele estar presente son:

• Cubiertas de fibrocemento (las famosas “uralitas”)
• Bajantes de agua y desagües
• Depósitos antiguos
• Aislamientos térmicos y acústicos
• Falsos techos o suelos vinílicos con base negra

No siempre es fácil reconocerlo a simple vista. La única forma segura de confirmarlo es mediante un análisis en laboratorio realizado por una empresa especializada. Si hay sospechas, lo más sensato es no tocar nada y contactar con profesionales que aseguren su composición y procedan a la retirada de amianto.

Qué dice la ley en España sobre el amianto

Como ya se ha comentado, desde 2002, el uso del amianto está totalmente prohibido en nuestro país. Esto incluye su fabricación, comercialización e instalación. Sin embargo, la normativa también establece una serie de obligaciones claras para quienes poseen o gestionan inmuebles donde puede encontrarse este material formando parte de su estructura y componentes.

• No se puede manipular el amianto sin autorización ni protección específica.
• Cualquier retirada debe ser realizada por empresas registradas en el RERA (Registro de Empresas con Riesgo por Amianto).
• Antes de actuar, es obligatorio presentar un plan de trabajo a la autoridad laboral.
• Se deben tomar medidas de protección para trabajadores, vecinos y el medio ambiente.

Además, las últimas actualizaciones europeas han endurecido aún más los límites de exposición y los protocolos de medición. La tolerancia es cero.

¿Qué deben hacer propietarios y empresas en la retirada de amianto?

Si tienes un local, nave, edificio o instalación que podría contener amianto, no estás solo. De hecho, es una situación muy común. Pero también es importante saber que existen soluciones seguras y eficaces. Aquí te dejamos algunos pasos clave:

• Haz una evaluación técnica. No actúes sin saber. Una empresa especializada puede revisar tu inmueble y hacer las pruebas necesarias.
• Evita intervenir por tu cuenta. Taladrar, romper o cortar materiales sospechosos es extremadamente peligroso.
• Infórmate y asesórate bien. Cada caso es distinto, y las soluciones también deben serlo.
• Confía en una empresa autorizada. Solo ellas pueden retirar amianto de forma legal y segura.

Por qué contar con una empresa especializada marca la diferencia

Retirar amianto no es un trabajo cualquiera. Se necesita experiencia, formación y, sobre todo, un protocolo riguroso. Una empresa homologada se encarga de:

• Realizar las pruebas de identificación necesarias
• Diseñar y presentar el plan de trabajo ante las autoridades
• Establecer un perímetro seguro durante la intervención
• Descontaminar, retirar y transportar los residuos con medios autorizados
• Emitir los certificados que acreditan la eliminación del riesgo

En Innova, llevamos años realizando trabajos de retirada de amianto en cubiertas, instalaciones industriales y edificaciones de todo tipo. Sabemos cómo hacerlo de forma rápida, segura y respetando todos los requisitos legales. Nuestra prioridad es que tú no tengas que preocuparte por nada.

La prevención es la mejor herramienta

El amianto representa un riesgo real, pero también gestionable. Conocer el problema, actuar con responsabilidad y apoyarse en profesionales cualificados es la clave. No se trata solo de cumplir con la ley, sino de proteger la salud de quienes habitan, trabajan o transitan por ese espacio.

Si sospechas que tu inmueble podría contener amianto o si necesitas asesoramiento técnico, en Innova podemos ayudarte. Porque no hay que esperar a que haya un problema para empezar a actuar.